(上尾歴史散歩)古文書に見る宿場と村の生活　～上尾市域の特産物～ 　

江戸時代も後半期になると各地に特産物が生まれるが、農村地帯である上尾市域の特産物は、農産物とそれらの加工品である。江戸時代後期の埼玉県域は、西側は養蚕地帯で東側は木綿地帯であり、「絹」と「木綿」が二大特産物である。上尾市域は木綿地帯にあり、畑地に綿が作られ、農民の手により「綿織物」が生産されている。享保六(一七二一)年の上瓦葺村の記録に、「木綿」の栽培が見えるのはその例である(『新編埼玉県史通史編4』・『上尾市史第三巻』)。江戸後期の上尾市域の特産物に、名の知られたものに「紅花」がある。紅花は商人がもたらした作物で、江戸の柳屋五郎三郎の手代が、上村(上尾市大字上)の七五郎に種を渡して栽培させたといわれる。紅花は栽培期が麦作と競合するが、高収入になったため栽培が拡大している。紅花は開花した花を摘んで半加工の「紅餅(べにもち)」にするが、これが京都などの問屋に送られることになる。当時生産地の各村々では、農間渡世の紅花商人が数多く活躍している(『武州の紅花』)。紅花のように多くの村々で生産された特産物もあるが、南村の「笊(ざる)」のように一村かぎりの特産物もある。正徳六(一七一六)年の南村明細帳では、「男ハさる(笊)を作りかせ(稼)き仕候」と記されている。これだけの記述では分かりにくいが、この時代に竹製品が生産されていたことが注目される。この地区は現在でも通称「かご屋」と称される家が所在し、江戸時代の特産物が現在まで続いているという。県内でも珍しい特産物事例となっている(『上尾市史第三巻』)。上尾市域には江戸初期に「酒造株」を所有し、酒造を営む者もいるが、幕末期には酒造を営む者が上尾宿・原市村などで増大している。その点からみると、「清酒」も上尾市域の特産物ということになる。ところで同じ醸造業でも「醤油(しょうゆ)」は、関西に比して関東は遅い発達である。幕末期に久保村須田家では醤油を醸造しているが、発達の遅かった関東では珍しい事例である。同家は近在農村の需要を背景にしており、これは当時の農村の生活水準の向上をうかがわせることになる。また醤油の需要が増大したのは、当時の食生活が変化してきたことを示している。いずれにしても醤油も清酒と並んで、上尾市域の特産物ということになろう。上尾市域の特産物が増大してきたことは、地域の人々の生活が上昇してきたことを示している(前掲書)。[上尾市Webサイト]参照

その他の上尾の歴史記事

• (上尾歴史散歩)農業生産と商品作物大宮台地に立地している江戸時代の上尾市域の農業は、畑作中心の農業で水田の割合は少ない。
• (上尾歴史散歩)農間渡世と職人上尾市の集落の中には、江戸時代から付された「屋号」が、現在も使われている例が数多くみられる。
• (上尾歴史散歩)農業収支と家計江戸時代の農民で、農業収支や家計を記録した例は極めて少ない。
• (上尾歴史散歩)江戸の土地を買う在郷商人江戸初期の川越の豪商榎本弥左衛門は、江戸の田所町（現東京都中央区）の三～四両の土地が、二十七～八年後に四～五百両に値上がりしているのを見てメモ書きを遺している。

戻る